German Verb “haben”: Meaning, Grammar, Examples, and Common Mistakes.

✅ Core Meaning

• haben = to have

• Functions:

  1. Main verb → expresses possession or necessity.

     Ich habe Hunger. (I am hungry. Literally: I have hunger.)

  2. Auxiliary verb → forms Perfekt and other compound tenses.

     Ich habe gearbeitet. (I have worked.)

✅ Conjugation Overview

Person	Present	Past (Präteritum)
ich	habe	hatte	werde haben
du	hast	hattest	wirst haben
er/sie/es	hat	hatte	wird haben
wir	haben	hatten	werden haben
ihr	habt	hattet	werdet haben
sie/Sie	haben	hatten	werden haben

Past participle: gehabt

Auxiliary for Perfekt: haben

✅ Usage in Sentences

Possession

• Ich habe ein Auto. (I have a car.)

• Wir haben viele Freunde. (We have many friends.)

States and Conditions

• Ich habe Angst. (I am afraid.)

• Hast du Zeit? (Do you have time?)

Perfekt Tense

• Ich habe das Buch gelesen. (I have read the book.)

• Sie hat Kaffee getrunken. (She drank coffee.)

✅ Important Grammar Points

• Position in sentence:

  • In main clauses: second position → Ich habe ein Auto.

  • In questions: first position → Hast du Hunger?

  • In subordinate clauses: at the end → ..., weil ich keine Zeit habe.

    
    

• Negation:

  • Use nicht or kein depending on the object: Ich habe kein Geld. (I have no money.)

✅ Common Mistakes

• Confusing haben with sein in Perfekt:

  • ❌ Ich bin gegessen.

  • ✅ Ich habe gegessen.

    (Use sein only for movement or state-change verbs like gehen, kommen.)

    
    

• Wrong conjugation for du:

  • ❌ Du habe ein Auto.

  • ✅ Du hast ein Auto.

    
    

• Capitalization for formal Sie:

  • ❌ sie haben (could mean “they have”)

  • ✅ Sie haben (formal “you have”)

    
    

✅ Comparison with English

• Similar to English “have,” but:

  • German uses haben as auxiliary for most verbs in Perfekt.

  • English uses “have” for possession and perfect tenses too, so concept is familiar.

    
    

✅ Learning Tips

• Memorize haben early—it’s essential for everyday conversation and past tense.

• Practice with fixed expressions: Ich habe Hunger, Durst, Angst, Zeit, Lust...

• Combine with modal verbs: Ich möchte ein Auto haben. (I would like to have a car.)

  
  

✅ Mini Exercise

Fill in the blanks with the correct form of haben:

1. Ich ______ ein neues Handy.

2. ______ du heute Zeit?

3. Wir ______ gestern keine Schule.

4. Sie ______ Kaffee getrunken.